Dojô - Descreva a sua história nas artes marciais e no Jiu-Jitsu particularmente.
Franco - Eu comecei no Jiu-Jitsu em novembro de 1989, quando estava visitando Los Angeles, EUA. Naquela altura, um pequeno grupo do Jeet-Kune-Do/Muay Thai estava treinando Jiu-Jitsu e me convidou para treinar. Poucos meses depois, decidi ir ao Rio de Janeiro. Desde então tenho treinado com professores e campeões de Jiu-Jitsu, e todos têm sido de grande importância para o meu progresso no esporte. Mas, eu nunca poderia ter alcançado este nível sem a ajuda dos meus alunos e em particular do meu irmão Demétrio.
Dojô - Quais são os benefícios que o Jiu-Jitsu te trouxe?
Franco - Há muitos. A razão de eu ter trocado o Jeet-Kune-Do/Muay Thai pelo Jiu-Jitsu, foi a maneira como as pessoas treinam e como elas são. Para mim Jiu-Jitsu é muito mais que um sistema efetivo de defesa pessoal. É muito mais próximo da necessidade das pessoas, é um treinamento completo, muita diversão e um desafio constante.
Dojô - Qual o nível de desenvolvimento do Jiu-Jitsu em seu país?
Franco - O Jiu-Jitsu no meu país ainda está no início. A razão é que as pessoas ainda não estão conectadas. Os torneios são muito pequenos aqui. É por isso, que minha equipe – Vacirca Team Europe – é um grupo de muitos membros de vários locais na Europa, nós competimos na Alemanha, França, Inglaterra, Suíça, entre outros países, sempre que possível. Organizadores e promotores, freqüentemente se esquecem que o Jiu-Jitsu é um hobby e não o trabalho principal para a maioria dos professores daqui, por isso que muitos torneios não estão indo bem, por que são muito caros. Várias vezes me perguntam por que não penso em fundar uma associação ou at é mesmo uma federação de Jiu-Jitsu: de jeito nenhum! Eles dão muito trabalho e pouco retorno. O fato é que torneios devem ser feitos para promover o esporte, e para isso não preciso fundar uma federação. Preciso apenas de alguns bons parceiros, patrocinadores, e uma boa organização… é isso o que fazemos!
Dojô - Quais são os seus planos futuros?
Franco - Continuar treinando, aproveitando o meu trabalho e promovendo o Jiu-Jitsu ainda mais na Europa. Há pouco tempo, comecei com meu próprio reality show – Martial Arts Xtreme "MA" Fighters – (transmitido na Alemanha) onde finalmente o Jiu-Jitsu tem a oportunidade de mostrar muitos dos seus benefícios na Europa. Uma outra forma de promover o esporte é através de nossa nova organização de Vale-Tudo, conectada a v árias equipes e escolas de ponta de Vale-Tudo/Jiu-Jitsu, como Mario Stapel, Peter Angerer e Manu (Espanha) e promotores de ponta como Ian Dean (Reino Unido). Para promover o nosso esporte, estamos planejando eventos de luta de alta qualidade que serão televisionados e envolvem Jiu-Jitsu, Vale-Tudo e Submission Grappling. A Europa ainda est á no começo. Depende de nós.
Você tem algum ídolo ou alguém que admira?
Franco - Minha esposa. Sem ela muitas coisas não estariam como estão hoje.
A quem agradeceria pelo sucesso que está tendo?
Franco - As pessoas que acreditaram em mim… meus alunos.
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First Swiss to hold a Brazilian Jiu-Jitsu black belt (1997), Franco Vacirca is among the most prominent European names in the soft art. He kindly made this interview, directly from Switzerland.
By Reyson Gracie
Translated by Kendra Gracie
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Dojô - Please give a brief overview of your history in martial arts and in Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ).
Franco - I started in November 1989 with BJJ while visiting Los Angeles. At that time a small group of people in Jeet-Kune-Do and Thai boxing were training in BJJ and they invited me to join that group of training. A few months later I decide to go to Rio de Janeiro and train there. Since then I have been training with many BJJ teachers and champions, and each one has been of a major help to me and to progress into BJJ... however, I could never have achieved this level without the help of my students and in particular my brother Demetrio.
Dojô - What are the benefits that BJJ gave/gives you?
Franco - There are really many. The reason why I changed from Jeet-Kune-Do/Thaiboxing to BJJ was the way people train, and people are. For me, BJJ is much more than just an effective self-defence system or a new martial arts sport... it is very close to people's needs, a complete workout, lot of fun, always really challenging etc.
Dojô - What is the state of development of BJJ in your country?
Franco - BJJ in my country is really at the beginning in this sense. The reason is that no one is really connected to each other... there are just very small tournaments in Switzerland, that is why my team - the Vacirca Team Europe - is a group of many members from across Europe and we are competing in Germany, France, England, Switzerland, etc - where ever we can, as far as it is affordable... Organisations and promoters often forget that BJJ is a hobby for most practitioners and not their work. That's why too many tournaments are not doing well, because they are too expensive. I have been asked a lot of times, why I don't consider establishing an association or even a federation: no way, because that means only a lot of work for no or little payback. The fact is that tournaments should be done to promote the sport, but for that I don't need to establish a new federation... I just need a few good partners, sponsors and to organise a good tournament... that's what we do!
Dojô - What are your future plans with BJJ?
Franco - To keep training, enjoying my work and promoting it even more in Europe. Just a few weeks ago I started with my own reality show (Martial Arts Xtreme "MA" Fighters) where finally BJJ has the chance to demonstrate many of its benefits across Europe... even if it is broadcasted in Germany. Another way is our new MMA organisation here in Europe, connected to many of the top BJJ/MMA teams and schools, like to Mario Stapel, Peter Angerer, Ma nu from Spain, or working with top promoters like Ian Dean from UK. To promote our sport: we are planning to have high-quality (TV-ready) BJJ, submission-grappling and MMA fighting events. Europe is just in the beginning of the possibilities... it is up to us.
Dojô - Do you have any idol or someone that inspires you?
Franco - My wife. Without hear many things would not be today this way.
Dojô - Who would you thank for the success that you are having?
Franco - To the people that have believe in me... my students |
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